La
abeja es un insecto que vive formando colonias o colmenas, son sociables y
muy organizados, pues entre ellos se distribuyen el trabajo, el cual, realizan
cada quien según corresponda su casta, se comunican a través de
una especie de bailes.
La Abeja
La
abeja es un insecto que vive formando colonias o colmenas, son sociables y
muy organizados, pues entre ellos se distribuyen el trabajo, el cual, realizan
cada quien según corresponda su casta, se comunican a través de
una especie de bailes.
Es ovípara. Sólo la reina desarrollará ovarios y segrega varias feromonas, una de las cuales elimina a sus rivales en potencia al inhibir el desarrollo reproductivo en las demás hembras.
La reina vive de 2 a 6años , las obreras de 6 semanas a 6 meses y el zangano muere tras el apareamieto. Las larvas necesitan una temperatura de 34° C para desarrollarse. (le gustan los sitios soleados y calientes)
Su cuerpo está dividido en tres partes, que son: cabeza, tórax y abdomen, libres las tres y con movimiento. La primera y la tercera se unen al tórax, por un delgado punto de articulación.
La forma de
la cabeza es diferente según se trate de la reina con forma de óvalo,
la de la obrera, es triangular y la del zángano redonda.
1. Cabeza 2. Estigmas o espiráculos / 3. Alas / 4a- Primer par de patas 4b. Segundo par de patas 4c. Tercer par de patas 5- Tórax 6. Abdomen 7. Pelos limpiadores antena 8. Prensa polen |
Anatomía de una Abeja obrera (Apis mellifera)
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a) En la cabeza se encuentran los siguientes órganos:
- Antenas. Son dos, colocadas en la frente, le sirven para orientarse y comunicarse entre sí. Una abeja sin antenas pierde toda su capacidad de trabajo y muere lentamente.
- Ojos. Tienen tres ojos sencillos en la parte superior y dos más compuestos, llamados así por que están formados por muchos ojos sencillos.
La boca está formada por dos mandíbulas y un labio superior que sirve a la abeja para realizar los siguientes trabajos: sacar basura de la cámara de las crías, elaborar la cera y como armas defensivas contra sus adversarios. Dentro de la boca se encuentra la lengua que está cubierta de pelos, la que sirve al animal para substraer substancias azucaradas.
b) Tórax: está formado por tres anillos o segmentos, los que a su vez están divididos en dos partes, la superior y la inferior.
De la parte inferior de cada una de los anillos, sale un par de patas. De la parte superior, en el segundo anillo, sale un par de alas y, en el tercer anillo, otro par de alas más chicas.
Las patas delanteras son las más cortas; en la parte media, presentan una cavidad que forma un peine.
El segundo par de patas es un poco más largo y llevan una cerda donde las delanteras llevan el peine, con lo cual, desprenden el polen de los cestillos de las patas traseras.
En el tercer par de patas hay una cavidad llamada cestillo y una línea de pelillos que forman la espátula. Con la espátula, la abeja se limpia el cuerpo lleno de polen y luego cruzando las patas lo deposita en los cestillos.
Las patas de la reina y de los zánganos no tienen cestillos y espátulas.
La abeja tiene dos pares de alas, son del mismo tamaño en la reina y las obreras, en los zánganos más anchas.
c) Abdomen. La tercera parte del cuerpo de la abeja se llama abdomen o vientre, en el se encuentran las glándulas que producen cera. (La reina y el zángano no tienen glándulas cereras). Está compuesto por nueve segmentos unidos entre sí por un tejido membranoso y flexible llamado membranas intersegmentales que le permiten gran movilidad.
Los segmentos de la parte ventral se llaman esternitos. Desde el 4º al 7º esternito se encuentran los espejos de cera que son la parte exterior de las glándulas cereras.
Al interior
del abdomen se encuentra la mayor parte de las vísceras de la abeja compuestas
por los sistemas de circulación, digestivo, respiratorio, nervioso, reproductor
Las glándulas son órganos que producen ciertas substancias para el funcionamiento del cuerpo, en este caso producen cera.
En la puerta del abdomen de la reina y de las obreras, hay un aguijón que le sirve como arma de ataque y defensa.
La abeja posee aparato digestivo, glandular, respiratorio, circulatorio, venenífero, reproductor, y sistema nervioso.
- Aparato Digestivo. Sirve para hacer la digestión de los alimentos. Está compuesto por la faringe, esófago, buche melario, proventrículo, ventrículo, tubos de Malphighi, intestino medio, recto y ano. En el buche la abeja guarda el néctar que recoge, este néctar regresa a la boca cuando ha sido convertido en miel, o pasa al estómago cuando le va a servir de alimentación. El estómago es donde se aprovechan todas las substancias alimenticias que la abeja come. Las substancias de desecho salen finalmente por el intestino delgado y grueso al exterior.
- Aparato Glandular. Produce substancias que sirven para que el organismo funcione bien; está compuesto de una serie de glándulas, algunas sirven para producir la jalea real, otras producen saliva, le sirve para facilitar la digestión, para humedecer el polen y trabajar la cera.
- Aparato Respiratorio.
Es un sistema traqueal y está compuesto por los espiráculos, que
son los orificios por donde penetra el aire, y por gran cantidad de tubos llamadas
tráqueas, traqueolas y sacos aéreos. Los espiráculos son
10 pares, los tres primeros pares están en el tórax y los 7 restantes
están en los tergitos. Las tráqueas y traqueolas son tubos que llevan
el oxígeno hasta las células.
- Aparato Circulatorio.
La sangre de la abeja es de color amarillo pálido y se llama hemolinfa
y circula por todo el cuerpo bañando todos los órganos (sistema
lacunar o lagunar) recogiendo el jugo alimenticio; la sangre circula debido a
que es bombeado por el corazón. El aparato circulatorio está compuesto
por la aorta, un corazón tubular, diafragma dorsal y diafragma ventral.
La función principal es el transporte de nutrientes, que vienen desde el
ventrículo, a las células del cuerpo, retirar los residuos y llevarlos
al sistema excretor, lubricar los movimientos del cuerpo y proporcionar defensas
contra patógenos por medio de células sanguíneas que atacan
los organismos invasores.
La miel, el polen y el agua son alimentos naturales
de las abejas.
Las abejas son uno de los principales ejemplos de trabajo
colectivo en el reino animal, en cuya sociedad, cada casta (reina, obreras y zánganos)
cumple una función, teniendo como resultado la rica miel. En una colmena
hay miles de obreras, cientos de zánganos y una reina. Al buscar comida,
las obreras chupan agua y néctar con sus piezas bucales móviles
y flexibles, y usan las mandíbulas para alcanzar la cera y el polen.
-Sistema reproductor. En la reina está compuesto por los ovarios, oviductos laterales, oviducto medio, espermateca, válvula vaginal y vagina. En el zángano está compuesto por: testículos, vesículas seminales, glándulas mucosas, conducto eyaculador y pene. (Endofalo). En la abeja obrera los ovarios se encuentran atrofiados.
La Reina puede fecundar en vuelo hasta con 7 machos, después baja para su colmena y tarda entre 15 y 20 días en poner huevos, quedando fecundada para siempre ya que el semen permanece reservado en la espermateca.
La reina puede determinar el sexo de su descendencia. Cuando un huevo pasa del ovario al oviducto, puede ser fecundado o no con el esperma que contiene la espermateca. El huevo fecundado se transforma en una abeja hembra, ya sea obrera o reina, y el huevo no fecundado en una abeja macho o zángano.
La reina vive de 4 a 6 años, nace de una celda real a los 16 días de puesto un huevo fecundado cuya larva es alimentada sobre la base exclusiva de jalea real durante todo su desarrollo, lo que estimula el funcionamiento de su aparato reproductor y le permite poner hasta más de 2.000 huevos diarios bajo buenas condiciones estacionales. En cambio, la abeja común (obrera) al no ser alimentada con jalea real vive de 40 a 120 días y su aparato reproductor es muy rudimentario no sirviendo para la reproducción. Por su parte, los zánganos son machos, y nacen a los 24 días de haber sido aovado un huevo no fecundado (partenogenético) en una celda de zángano. Se los encuentran normalmente en la temporada productiva, desapareciendo de la colonia con los primeros fríos o escasez de néctar.
La abeja Reina, cuando nace, recorre toda la colonia par ver si hay otra abeja reina, cuando está segura de que es la única empieza el proceso de fecundación, ella sale fuera el primer día y excita a todos los zánganos y se mete dentro de la colmena, vuelve a hacerlo el segundo día, el tercer día vuelve a salir, excita a todos los zánganos de su alrededor y vuela hacia arriba dando vueltas (lo que se denomina el vuelo nupcial), pudiendo llegar hasta los 4 kilómetros de altura. Los machos van volando detrás de ella, los débiles van quedando y cuando quedan los más fuertes la abeja afloja un poco el vuelo y el que va delante se acopla con ella. Tan pronto se acoplan, ella arranca y el se cae hacia atrás, le arranca así los órganos genitales y el zángano muere.
La
miel, el polen y el agua son alimentos naturales de las abejas.
Las abejas
son uno de los principales ejemplos de trabajo colectivo en el reino animal, en
cuya sociedad, cada casta (reina, obreras y zánganos) cumple una función,
teniendo como resultado la rica miel. En una colmena hay miles de obreras, cientos
de zánganos y una reina. Al buscar comida, las obreras chupan agua y néctar
con sus piezas bucales móviles y flexibles, y usan las mandíbulas
para alcanzar la cera y el polen
LOS PRODUCTOS APÍCOLAS.
LA MIEL.
La miel es definida por el código alimentario como la sustancia dulce, no fermentada, producida por las abejas del néctar de las flores o de las secreciones sobre o de las plantas vivas; que ellas recolectan, transforman y combinan con sustancias específicas y que finalmente almacenan y maduran en panales.
Su composición es variada. Está compuesta por agua, fructosa y glucosa, además de otras sustancias en muy baja proporción como son ácidos, minerales. aminoácidos y proteínas, enzimas, aromas, etc.
LA ELABORACIÓN DE LA MIEL.
La transformación desde el néctar a la miel es un proceso de concentración en el que se reduce el contenido de agua desde un 70-92 % hasta un 17 % aproximadamente. Se trata de un proceso físico, además de un proceso químico en el que se reduce la sacarosa, transformándose en fructosa y glucosa, mediante la encima invertasa que contiene la saliva de las abejas.
La abeja pecoreadora, con su buche completo de néctar y mezclado con invertasa, al llegar a la colonia lo traspasa a una obrera almacenista, que también lo almacena en el buche aumentando la concentración de invertasa hasta 20 veces. Como en el interior de la colonia la temperatura es elevada entonces se produce una deshidratación natural del néctar. Este traspaso del néctar, con su sucesiva concentración, entre las distintas obreras de la colonia finaliza cuando la última obrera almacenista lo deposita en una celdilla, a un tercio de su capacidad. En su interior continua el proceso enzimático y el néctar pierde agua hasta que madura. Una vez madurada, la obrera añade el segundo tercio y continua el proceso hasta su total capacidad. Cuando la miel está elaborada, la celdilla es operculada.
Si las condiciones ambientales no son las adecuadas (baja temperatura), la miel es trasvasada por una cadena de abejas almacenistas hasta que queda totalmente elaborada.
La miel se extrae por centrifugación de los cuadros sin romper las celdillas de cera pudiendo ser reutilizadas, con el consiguiente ahorro energético para las abejas que pueden realizar con plenitud las demás labores de la colmena; así mismo permite mayor limpieza en la extracción y un considerable aumento en la producción de miel (de 6 kg/año en las colmenas de corcho a 30-45 kg/año en las colmenas movilistas).
TIPOS Y PROPIEDADES DE LA MIEL.
Los tipos y variedades de miel vienen regulados por la legislación española. Según su origen podemos encontrar dos tipos de mieles:
Miel de origen vegetal: miel y mieladas. Según el tipo de flores se puede distinguir entre la miel unifloral o monofloral, en las que predomina el néctar de una sola especie botánica y la miel multifloral, polifloral o milfloral, que proviene de la miel de néctar de distintas especies botánicas.
Miel de origen animal: mielatos. Son excreciones de insectos y no se pueden comercializar ya que no son aptos para el consumo humano. No se aconseja dejarlos en la colonia debido a su rápida degradación y producen disentería en la colonia.
Según su presentación y obtención se distinguen:
Miel de panal o secciones: miel más cera.
Miel decantada. Se abren los opérculos y se deja caer por su propio peso.
Miel centrifugada. Es la más corriente. Se toma el panal de la colmena, se desopercula y se traslada a un extractor centrífugo.
Miel prensada. Se prensan los panales. esta técnica de extracción no se emplea ya que se obtiene una miel que contiene muchas partículas, restos de cera, etc. que le dan un sabor desagradable.
Miel cremosa.
Miel cristalizada.
Desde hace miles de años la miel se emplea como alimento y como remedio debido a sus propiedades antibacterianas y efectos positivos para el organismo. La miel es un alimento muy energético y rica en elementos minerales como Ca, Zn, que la hacen un producto idóneo para esfuerzos físicos y muy aconsejable en alimentación geriátrica y en niños en edad escolar. También tiene propiedades dermatológicas, empleándose tópicamente contra quemaduras y úlceras en la piel. Actúa como vasodilatador, diurético y laxante debido a su alto contenido en fructosa.
EL POLEN.
El polen o pan de abeja es fundamental en la alimentación de las larvas que van a originar las futuras obreras y en menor medida a los zánganos. Su composición es variada. El polen en una alimento muy proteico y que sirve para preparar antialérgicos.
Para la recolección de polen se sitúa en la piquera un aparato especial llamado "cazapolen" y que está compuesto por una plancha de metal o plástico que tiene taladros de 4.5mm que al ser atravesados por las obreras hacen que las pelotas de polen rocen con los bordes de las perforaciones ocasionando su caída en un cajón situado debajo y que forma parte del aparato. Hay que seleccionar colmenas fuertes y durante un periodo de tiempo de unos 10-15 días para que la producción de la colonia no se vea afectada. Para evitar la descomposición del polen, se realiza un recogida diaria produciéndose posteriormente su desecación con aire caliente a 40 ºC y evitar así que fermente. Se reduce su contenido de humedad desde un 12 % hasta un 8 %. Finalmente se empaqueta el vacío y se conserva a una temperatura de 2-6 ºC. Se puede obtener una producción media de 4-5 kg/colmena y año.
. LA CERA.
Es otro producto apícola tradicional. Es una sustancia segregada por las mandíbulas ceríferas de las abejas domésticas en los segmentos 4,5,6 y 7º en posición ventral, en el segundo periodo de su fase adulta, justo después de ser nodrizas (almacenistas).
Es una sustancia de composición muy compleja con un elevado número de átomos de carbono. Es segregada en forma líquida solidificándose a la temperatura interior de la colonia en forma de escamas. Es de bajo peso pero resiste tracciones o pesos relativamente importantes. La cera actualmente tiene poca importancia como aprovechamiento apícola. Existen dos tipos de cera:
Opérculos. De elevada calidad y precio.
Cera vieja. De menor precio, procede de los panales viejos por reciclado. Se forman unos lingotes y se cambian por cera estampada.
Los apicultores extraen la cera fundiendo en agua hirviendo los panales, restos de cuadros, opérculos, etc. Después de un lento enfriamiento y por diferencia de densidad se extrae un bloque o cerón. También se utilizan para fundir las calderas de vapor de agua y los cerificadores solares. Los bloques o cerones se venden en bruto a las industrias especializadas, que se encargarán de elaborar nuevas láminas estampadas y preparadas para colocar en los cuadros a introducir en la colmena. De este modo se ahorran tiempo y trabajo a las colmenas, permitiendo un aprovechamiento óptimo de las floraciones.
Antiguamente la cera se empleaba en la fabricación de velas, pero actualmente es la propia industria apícola la principal consumidora de cera de abejas, otros usos son como ingrediente o soporte en productos específicos para la industria cosmética, la farmaceútica, en medicina, en fabricación de pinturas, etc.
PROPÓLEOS.
Está formado por las propias abejas por la recolección de resinas de especies arbóreas y su mezcla con cera en la colmena. Los propóleos evitan pérdidas de calor durante el invierno al depositarse sobre las grietas del nido o colmena. Reducen la piquera y aíslan las partículas extrañas que se depositan dentro de la colonia para evitar su descomposición.
El propóleo se recolecta colocando en la parte superior de la colonia, por debajo de la tapa una malla de plástico con una luz de 3 mm. Como las abejas no pueden pasar, tienden a cerrar el hueco. Cuando la malla está propolizada se conserva a temperatura frigorífica durante un tiempo, se saca y se enrolla. La producción media alcanza los 50 gr/ colonia y año.
Las aplicaciones de los propóleos son diversas. Se emplean en la fabricación de cosméticos, barnices, pinturas, medicamentos, etc. Tiene propiedades antisépticas especialmente en infecciones de ojos, eczemas, infecciones de garganta, úlceras, enfermedades del tracto urinario, dermatología, odontología, etc.
EL VENENO DE ABEJA (APITOXINA).
La apitoxina es un producto que se emplea en medicina por su poder antiartrítico y en la preparación de antialérgicos. Se produce en las glándulas situadas en la parte posterior del último segmento abdominal de la abeja.
Se obtiene colocando en el piso de la piquera una esponja cubierta por unos hilos desnudos de cobre por los que se hace circular una corriente eléctrica pequeña y a intervalos, las abejas al entrar reciben la descarga y clavan el aguijón en la esponja pudiendo recuperarlo después, poco a poco van quedando en las esponjas las gotas de veneno que recogemos estrujándolas. Las colonias sometidas a esta producción suelen aumentar la agresividad de forma notable, conviene tenerlo en cuenta e instalarlas lejos de las zonas habitadas para prevenir ataques. El rendimiento medio obtenido es de 1 gr de veneno/20 colonias.
El veneno de abeja tiene propiedades bactericidas, hemolíticas, anticoagulantes y tónicas. Es el mayor vasodilatador conocido, fluidifica la sangre al ser anticoagulante, se le reconocen propiedades en casos de reumatismo y actualmente el veneno es utilizado de forma racional en algunos países.
LA JALEA REAL.
Es un alimento fundamental para de abejas cuando son larvas hasta cumplir los seis días de vida, tres de larva, y de la reina durante toda la vida. La jalea real es fundamentalmente un alimento proteico (12 %), aunque también es rica en azúcares (9 %), vitaminas, etc
En la producción de jalea real se debe disponer las colonias de una forma especial, existen útiles especiales para esta producción y requiere cuidados, un control de tiempos y visitas continuas a las colonias, así como una climatología adecuada. La jalea real obtenida se almacena en frascos oscuros y debe permanecer siempre en el frigorífico, siendo consumida en pequeñas cantidades. Se puede obtener una producción de 500 gr/colonia, con un precio que oscila entre 45 y 300 euros /kg.
La jalea real tiene una actividad antiinflamatoria y regeneradora, presenta efectos hipercolesterolémicos, vasodilatadores, antiinflamatorios. Es empleada por las industrias dietéticas y cosméticas.
LAS COLMENAS EN LA APICULTURA
Las abejas con frecuencia hacen sus nidos en alguna grieta, poniendo los panales en la parte superior. Las colmenas de abejas silvestres muchas veces están fuera del alcance de la persona que quiere cosechar la miel. Aunque esté asequible usualmente es necesario destruir ambos la hendidura y los panales para cosechar los productos de la colmena.
La apicultura da a entender el manejo de la colonia de abejas. El manejo de la colmena se basa en la manipulación de los panales para inspeccionar la condición y ajustar las necesidades de espacio de la colonia. Por lo tanto el requisito primario de la apicultura es un sistema práctico que permita quitar y reponer los panales con facilidad y sin destruirlos.
Un entendimiento del "espacio de tránsito de la abeja" permite la construcción de colmenas que se prestan a la quitada y el reemplazo de panales. Esta comprensión también es necesaria para la construcción de colmenas que separan el nido de cría, de los almacenes de miel, permitiendo entrada independiente a cada área.
Las Colmenas y el espacio de Tránsito de la Abeja: la base de la apicultura
El espacio de la abeja es simplemente el espacio de tránsito que necesita la abeja para pasar fácilmente entre paredes (7.5 mm + 1.5 mm para la abeja occidental, menos para la oriental). Si el espacio entre dos superficies es muy pequeño para que pasen, las abejas lo cierran con propóleos. Si el espacio es más grande de lo que necesitan, allí construyen panal.
Cuando el espacio entre dos superficies de la colmena es del tamaño correcto lo dejan libre para un espacio de tránsito. Una construcción de colonia que toma en cuenta y respeta el espacio de tránsito de la abeja resulta en una colmena que facilita el traslado y el reemplazo de los panales.
El Reverendo Lorenzo Langstroth de Philadelphia fue la primera persona que incluyó el espacio de tránsito de la abeja en la construcción de colmenas. Construyó la primera colmena moderna en 1851, usando cuadros movibles dentro de la colmena. La colmena de cuadros moderna que actualmente se usa en la apicultura de alta tecnología todavía se le dice "la colmena Langstroth".
LA COLMENA:
Una colmena es un espacio construido o dispuesto por el hombre como albergue del enjambre de abejas. Son viviendas artificiales que pueden ser de paja trenzada, madera, corcho o cerámica fundamentalmente, aunque actualmente predominan las colmenas construidas a base de plástico.
Dentro de una colmena se distinguen varias partes:
Base o fondo. Constituye la parte baja de la colmena, se pueden situar la piquera (apertura por la cual salen y entran las abejas) y el tablero de vuelo.
Cámara de cría. Es un cajón donde se sitúan los cuadros, se coloca la reina y los estados inmaduros (huevo, larva y pupa).
Alzas. Son cajones rellenos con cuadros o panales donde se va a situar la miel elaborada por las abejas.
Entretapa
y tapa. Techo que cierra la colmena
Tipos de Colmenas
Colmenas; rústicas de panal estacionario no son más que cavidades hechas por el hombre. Pueden ser: troncos huecos; cilindros de corteza; ollas de barro; cajas de madera; cestos de paya, bambú o mimbre; cestos de mimbre cubiertos en barro; o latas o barriles de metal. En algunos lugares cavidades para las abejas se hacen en las paredes de adobo de las casas o en colinas de tierra cercanas.
En colmenas rústicas de panal estacionario, las abejas pegan los panales directamente a la superficie superior de la colmena y frecuentemente a los lados. Al construirlos las abejas por naturaleza dejan sus espacios entre los panales.
Los panales se sacan de este tipo de colmena sólo cortándolos, y no es práctico reemplazarlos. Por lo tanto la verdadera apicultura es imposible con colmenas de panal fijo. Estas; colmenas permiten sólo la matanza o el cuidado de abejas.
Las ventajas de la colmena rústica de panal estacionario:
• Los materiales para la construcción están disponibles y baratos (gratis).
• La producción de cera de abejas es alta (Hay mercados locales; para la cera en algunos sitios).
• Son tradicionales y ya existen métodos establecidos para mantenerlas.
Las Desventajas de la Colmena de Panal Estacionario:
• Es imposible sacar los panales y reemplazarlos - y por eso es imposible examinar la condición de la colonia o manipular la colmena.
• La enjambrazón es más común a causa de espacio limitado.
• La cría, normalmente se pierde con la cosecha de la miel.
• La producción de miel se impide.
• La calidad de la miel es baja porque viene de panal viejo o está mezclada con polen, cría o ceniza.
Las Colmenas de panal movible tienen una serie de barras por la parte superior que sirven para pegar el panal. Estas barras están espaciadas para darles a las abejas suficiente espacio para construir un panal en el centro de cada barra y dejar un "espacio de tránsito" entre panales.
Estas colmenas se pueden construir de diversos materiales incluso la paya, el bambú, cestos cubiertos de barro, metal, o madera. La madera es el mejor material para las barras superiores. El ancho de las barras superiores es la única dimensión crucial de este tipo de colmena.
Idealmente, los lados de una colmena de panal movible deben inclinarse como 120 grados. Esta inclinación simplemente copia la inclinación de panales naturales, así reduce la adhesión del panal a los lados de la colmena. Esto facilita el traslado de los panales sin romperlos.
Si los lados no son inclinados (y a veces aún con inclinación), las abejas adhieren panal recien construido a las paredes de la colmena. Si la adhesión se corta varias veces mientras la colmena madura, y se llena más de propóleos, las abejas paran de adherir a los lados. Los recios tienen que ser raspados de los lados cada vez que se corta el panal. Esto requiere la diligencia y el cuidado del abejero, especialmente cuando la colonia está aumentando.
Las colmenas de panal movible ofrecen un paso intermedio lógico entre colmenas rústicas de panal estacionario y colmenas de cuadros movibles (Langstroth). Colmenas de panales movibles con frecuencia se llaman colmenas transicionales o colmenas de tecnología intermedia. Ofrecen una tecnología apícola que está al alcance económico y técnico de la mayoría de cuidadores de abejas que están usando colmenas de panal estacionario.
Las ventajas de colmenas de panal movible:
• Los panales se pueden sacar y reemplazar sin destruirlos. así es posible la apicultura. La enjambrazón. se puede controlar y las colonias se pueden aumentar con métodos fáciles de crear reinas.
• Son más fáciles de construir porque tienen menos partes donde son importantes las medidas exactas.
• Se hacen fácilmente de materiales disponibles al agricultor de escala pequeña. Por eso son más económicas que las de tipo Langstroth.
• Ofrecen una alternativa intermedia a la apicultura para matadores y cuidadores de abejas que usan colmenas rústicas.
• No requieren una base para guiar la construcción de panal dentro del cuadro .
• La producción de cera es relativamente alta.
• La miel se cosecha de panales nuevos. Por esto se produce miel de más alta calidad.
• Las barras se pueden construir para que cierren sin dejar aberturas en la parte superior de la colmena. Esto facilita el trabajar con las especies más defensivas.
Las Desventajas de Colmenas de Panal Movible:
• Los panales se adhieren sólo a las barras superiores. Por eso es difícil mover las colonias sin romper los panales. Hay que tener cuidado cuando se sacan los panales para examinarlos.
• Como los panales están pegados a la parte superior de la colmena, la expansión de la colmena sólo puede hacerse a lo horizontal. Esto limita la expansión del nido de cría, porque la tendencia natural de la abeja es de aumentar el nido verticalmente. (Pero ésto es una desventaja mínima para un proyecto de pequeña escala en sus comienzos puesto que a este nivel el manejo intensivo raramente se necesita).
Las colmenas de cuadros movibles Langstroth son las colmenas usadas en la apicultura moderna de "alta-tecnología". En estas colmenas las abejas construyen panales en cuadros que contienen una base de cera estampada. La base sirve como "gula" para asegurar que las abejas construyan panales derechos centrados en los cuadros.
Cuadro con panal
Estas colmenas están contruídas con un espacio de tránsito entre un cuadro y ótro y entre los cuadros y la cada que los contiene. Es una construcción detallada que requiere madera de buena calidad y un carpintero experto.
Las colmenas de cuadros movibles Langstroth
Como hay un espacio de tránsito entre las partes superiores de los cuadros que deja pasar las abejas, varios cuadros se usan para la construcción de una colmena. Frecuentemente dos cajas ("el cuerpo de la colmena") se usan para formar la cámara de cría. Las cajas encima de éstas se llaman "alzas", y sirven para almacenar la miel. La construcción de estas cajas es idéntica. Los nombres diferentes vienen de la posición en la colmena y el uso.
Este tipo de colmena permite el uso de len más avanzadas técnicas de manipulación e intercambio de panales. No sólo se pueden mover los panales, sino las mismas cae es. Este sistema permite un alto nivel de manejo, o la llamada apicultura de "alta-tecnología".
Las ventajas de la colmena de cuadros movibles:
• Los panales se pueden sacar fácilmente, inspeccionarse e intercambiarse porque están construidos dentro de los cuadros.
• Los panales de miel se pueden quitar, la miel se puede extraer con centrifugo, y los panales vacíos pueden ser devueltos a la colonia. Esto aumenta la producción de miel porque las abejas no tienen que gastar energías en la construcción de panales nuevos.
• Como son silos los panales de miel que se sacan la calidad de la miel es alta.
• Los panales están seguramente pegados al cuadro. No se necesita tanto cuidado para sacar e inspeccionar los panales, y se pueden trasladar las colonias con poco quebradura de panales. Esto permite la práctica de la apicultura migratoria, es decir el traslado de colonias para aprovechar las afluencias de néctar de otros lugares.
• El espacio de la colmena se puede aumentar al plano vertical con añadir cajas superiores. Esto aumenta la tendencia natural de la abeja de aumentar el nido hacia arriba.
• Se pueden usar fácilmente para la producción del polen o para la crianza de reinas.
Las desventajas de las colmenas de cuadro movible:
• Requieren relativamente buena calidad de madera y un carpintero experto; por eso son costosas.
• Para dar rendimiento óptimo requieren bases estampadas y una máquina centrifuga para sacar la miel del panal. Estos son caros y muchas veces difíciles de conseguir.
• Para dar rendimiento óptimo, requieren mucha destreza apícola.
• Hay muchos espacios de tránsito para las abejas entre las barras superiores de los cuadros. Esto hace difícil el control de las especies defensivas.